Si la gingivitis es el aviso, la periodontitis es el problema serio. Es una enfermedad de las encías que, cuando no se trata a tiempo, daña el hueso que sujeta los dientes y puede llevar a perderlos. La buena noticia es que, detectada a tiempo, se controla muy bien.
De la gingivitis a la periodontitis
Todo empieza con la placa bacteriana que se acumula en el borde de la encía. Si no se retira bien, irrita la encía y produce gingivitis (encías rojas que sangran), que es reversible. Pero si se ignora, la inflamación avanza por debajo y empieza a destruir el hueso y los tejidos que sostienen el diente: eso ya es periodontitis. La diferencia clave es que el daño en el hueso no se recupera, por eso es tan importante frenarla cuanto antes.
Síntomas que no debes ignorar
La periodontitis suele avanzar sin dolor, lo que la hace traicionera. Conviene estar atento a señales como encías que sangran, que se retraen y dejan los dientes «más largos», mal aliento persistente, sensibilidad, separaciones nuevas entre los dientes o, en fases avanzadas, sensación de que algún diente se mueve. Ante cualquiera de estos signos, lo mejor es una revisión: cuanto antes se actúe, más dientes y más hueso se conservan.
Cómo se trata
El tratamiento busca eliminar la infección y detener la pérdida de hueso. La base es una limpieza profunda por debajo de la encía que retira el sarro y las bacterias de las raíces, a veces en varias sesiones, junto con una técnica de higiene en casa muy cuidada. En casos más avanzados pueden necesitarse tratamientos adicionales. Después, el control se mantiene con revisiones y limpiezas periódicas, porque la periodontitis es una enfermedad crónica que se mantiene a raya, no se «cura y olvida».
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La salud de las encías y el resto del cuerpo
Un aspecto que mucha gente desconoce es que la salud de las encías no se queda en la boca. La periodontitis es una infección con inflamación crónica, y cada vez más estudios la relacionan con la salud general: se han descrito asociaciones con enfermedades cardiovasculares, con un peor control de la diabetes y con otras condiciones. No se trata de alarmar, sino de entender que cuidar las encías es cuidar tu salud en un sentido amplio. Por eso, mantener las encías sanas con higiene y revisiones no es solo una cuestión estética o de conservar los dientes: es una inversión en bienestar que va más allá de tu sonrisa.
¿Se puede prevenir la periodontitis?
La buena noticia es que sí, en gran medida. La clave está en no dejar que la gingivitis avance: una higiene diaria eficaz —cepillado cuidadoso y limpieza entre los dientes con seda o cepillos interdentales— retira la placa antes de que haga daño, y las limpiezas profesionales periódicas eliminan el sarro que el cepillo no alcanza. Dejar el tabaco es otro factor decisivo, porque es uno de los grandes aceleradores de la enfermedad. Y, sobre todo, acudir a las revisiones permite detectar las primeras señales y actuar cuando todo es aún reversible. Prevenir la periodontitis está, en buena parte, en tus manos y en una rutina sencilla pero constante.
Preguntas frecuentes
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